Ce livre analyse les raisons de la création de la prestigieuse Université Saint-Joseph de Beyrouth (en 1875), les motifs idéologiques, religieux, éducatifs et politiques qui ont poussé les Jésuites, le Vatican, les Maronites et la France à surmonter leurs divergences et à collaborer dans ce projet commun.
Il se propose de faire la lumière sur un aspect souvent ignoré de l’histoire du « Liban » : l’alliance impossible entre les intérêts matériels et culturels des puissances de tutelle et les impératifs de la propagation du message spirituel des apôtres de la vie éternelle.
Ce livre s’intègre de droit dans la trame des études sur les intérêts politico-commerciaux de la France et sur la survie de l’Église catholique romaine au Moyen-Orient.
Par l’intermédiaire des Jésuites dans la région, un éclairage nouveau est jeté sur la démarche de l’Église catholique et de la France.
Rafaël Herzstein, de nationalité belge, est licencié et agrégé en Histoire de l’Université Libre de Bruxelles et de l’Université de Tel Aviv.
Orientaliste, il est docteur en Histoire du Moyen-Orient de l’Université de Haifa.
Spécialiste de la politique coloniale française au Moyen-Orient, il enseigne aujourd’hui l’histoire du Moyen-Orient à l’Open University of Israel et est maître de conférences dans les universités israéliennes.
Il est l’auteur de nombreux articles en anglais et en français se rapportant à l’histoire du Levant, publiés dans des revues internationales.
Ce livre analyse les raisons de la création de la prestigieuse Université Saint-Joseph de Beyrouth (en 1875), les motifs idéologiques, religieux, éducatifs et politiques qui ont poussé les Jésuites, le Vatican, les Maronites et la France à surmonter leurs divergences et à collaborer dans ce projet commun. 
