Lédition originale de cet ouvrage (Le Cri, 2004) a bénéficié dun large succès de librairie. Voici une version expurgée de lapparat critique (notes en bas de page). Le lecteur aura ainsi le choix entre la version originale, contenant un appareil de notes complet, et la présente édition destinée à un plus large public.
Pierre Harmel na que 25 ans lorsque, président de lAssociation catholique de la Jeunesse belge, il condamne Léon Degrelle à la veille des élections de 1936. Député en 1946, son parti en fait un ministre dès 1950. Pierre Harmel joue un rôle déterminant durant les semaines qui précèdent le dénouement de la question royale. Il sera le seul homme politique à accompagner le roi Baudouin durant quarante-trois années.
Le lecteur découvrira au long de cette biographie des informations inédites relatives au règne de son « ami » Baudouin : cohabitation avec Léopold III, question scolaire, indépendance du Congo, Lumumba, relations avec Mobutu ou lEspagne franquiste, construction de lEurope, guerre froide, évolution institutionnelle du pays, guerre du Viêt-nam, etc.
Ministre des Affaires étrangères (1966-1973), il est confronté au coup déclat du général de Gaulle au sein de lOTAN et connaît son heure de gloire en apportant son efficace concours pour sortir de la crise, et en parcourant lEurope de lEst. Dans le même temps, il veille à faire avancer la construction de lEurope
Grâce à de nombreuses archives belges et étrangères, des notes inédites des acteurs concernés, des déclarations et confidences surprenantes, ce livre jette un nouvel éclairage sur lhistoire de la Belgique et de lEurope à travers la vie dun homme dÉtat incontournable.
Vincent DUJARDIN est docteur en histoire et licencié en philosophie de lUniversité catholique de Louvain où il poursuit des recherches depuis 1995. Ses travaux portent sur lhistoire politique de la Belgique, de la construction européenne et des relations internationales. Il est notamment lauteur de Belgique 1949-1950. Entre Régence et Royauté (1995), Paul van Zeeland (avec Michel Dumoulin) (1997), Jean Duvieusart (2000), et a codirigé Léopold III (2001).